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太平通宝，北宋太宗赵光义太平兴国年间(公元976~984年)铸行，宋代第一种年号钱，隶书、篆书对钱形制。
太平：指社会安定;泛指平静无事。出自《吕氏春秋·大乐》：“天下太平，万物安宁。《史记·秦始皇本纪》：“黔首脩絜，人乐同则，嘉保太平。”《汉书·食货志上》：“进业曰登，再登曰平，三登曰太平。”
北宋太宗太平兴国年间，南宋高宗朝前后，南宋高宗建炎年间李婆备起义军，辽圣宗太平年间，明孝宗弘治年间大理国，清代天地会和小刀会起义军，等，均铸有太平通宝。铸行的太平通宝钱币，隶书钱币推行开来，得以流通全国;篆书钱币试铸后，因为时机不成熟或某种意外变故，却未能铸行天下。
开宋代以后中国铸币年号钱、对书钱和御书钱之先河，并形成传统、制度，绵延三百余年，是中国历史货币发展的重要阶段。
976年，宋太祖驾崩，太祖之弟赵匡义以“金匮之盟”名义登基，是为宋太宗。太宗改元太平兴国，铸太平通宝。据《宋史·食货志》载：“初，太宗改元太平兴国，更铸太平通宝。淳化改铸，又亲书淳化元宝，作真、行、草三体。后改元更铸，皆曰元宝，而冠以年号。”
太平通宝，铸造于宋太宗赵光义太平兴国年间(976-984年)，形制和宋元通宝相似，钱文书体真书兼八分，光背或有星月纹，以铜质小平钱为主，另有铁钱和铁母，版式有小平、折二、折五和折十。
太宗亦铸有金质、银质太平通宝宫钱，钱文真书、隶书均有，专门用于赏赐。金质太平通宝，中国国家博物馆有藏;银质太平通宝，偶见于国内某著名藏家。为保“太平”，为镇宅、振宅，借助龟、蛇、星、剑图纹铸于钱币之上，有大有小，成为古钱币中花钱的一种常见现象。
北宋铸行时间最长的年号钱，是仁宗天圣年间铸行的天圣元宝和神宗熙宁年间(1068-1077年)铸行的“熙宁元宝、通宝、重宝”，铸期均长达十年。南宋铸行时间最长的年号钱是高宗绍兴年间(1131-1162年)铸行的绍兴通宝，铸期达三十二年。
铸期最短的年号钱是“建国通宝”(徽宗1101年铸)、“靖国元宝”(徽宗1101年铸)、“重和通宝”(徽宗1118年铸)和“开庆通宝”(南宋理宗1259年铸)，因为年号存在时间短促，铸期均不到一年。
宋代非年号钱寡少，分别是建隆年间的“宋元通宝”、宝元年间的“皇宋通宝”和建中靖国时期的“圣宋元宝”等。
宋太宗篆、隶书太平通宝，在中国货币史上的地位无可替代，它们的铸行和存在，开创了一个崭新的钱币发展时代，而且对后世钱币的铸行，影响深远。没有太平兴国年间的太平通宝篆、隶书对钱、年号钱的形制和事实，就没有太宗后来的淳化、至道年间的楷、行、草三体御书钱币，也就没有真宗、仁宗朝的祥符元、通宝、天禧通宝和天圣元宝等钱币形制。
