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公元前475年至公元前221年，因诸侯相争，战事不断，故称这个多事之秋为战国时期。这一时期学术思想百家争鸣，艺术上一派繁荣。冶铁业的发达和铁器的大量使用，使玉雕工具和碾玉技术得到改进，进而使玉雕业飞速发展，创造了中国玉器发展史上的第二个高峰。
玉料
战国时期王侯用玉多使用和田籽料，玉质细腻温润，光泽晶莹，白色较多，还有青白玉、黄玉、碧玉、墨玉、青玉等。中小贵族多使用一些玉质差一点的和田玉和地方玉材。其他玉石类材质有玛瑙、石髓、绿松石、水晶、紫晶、滑石等。
工艺
战国玉器雕刻技艺和工具比以前大有进步，日臻娴熟的透雕技法、叹为观止的活环技术、走势扭曲委婉的游丝描刻线都是时代特色，最让人叫绝的是打磨技术，许多玉器的抛光度能达到光彩照人的效果，俗称“玻璃光”。
器型
战国玉器的器型很多，以礼玉和饰玉为主，且增加了许多新品种，主要有玉舞人、玉具剑、玉剑饰、出廓璧、玉羽觞、鸡心佩等。
纹饰
战国玉器上的线条，包括造型的轮廓线和纹饰的阴阳线，均锋利挺劲，准确流畅。纹饰基本延续春秋时式样，如谷纹、勾云纹、卷云纹、蟠螭纹等。但相比春秋，又有了变化。
战国玉器创新型纹饰较多，如连线乳钉卷云纹、蒲纹、兽面纹和束丝纹及谷纹(或薄纹)组合等。最值得一提的是新兴的连线乳钉卷云纹，是由单阴线与淡浮雕乳钉相结合形成卷云状且彼此连锁的纹饰。它的形式，细线代表阴线纹，圆点代表乳钉。这种纹饰的直接源头可能是春秋玉器常见的阴线刻卷云纹。如果将其两端的卷云状变成乳钉形，则与连线乳钉卷云纹相似。乳钉卷云纹的形式特征是：阴线与浅浮雕相结合，丰富了纹饰的层次感、相互连锁的结构增强了纹饰繁复华丽的格调。
