登录
历史上曾有“穷师大，富北大”之说，因为师范院校历来免费食宿，所以穷家孩子多投奔师大，虽免于食宿之忧，但生活拮据仍然在所难免。北师大一些爱心人士曾广泛关注这一问题，做了很多调查和宣传，当启先生听说有些学生为了减少伙食开支，很长时间都舍不得买一个最便宜的菜，每顿都是咸菜下饭，以至影响了身体健康后，十分痛心。那时，他常饱含深情地对周围的人说：“我也曾是穷孩子啊，我知道受穷的滋味，知道穷孩子读书的不易啊。”为此他决定举办一次大规模的个人书画义卖活动，为救助贫困学生筹措奖学、助学资金，并于1988年5月开始实施这工程”。
从那时起，启先生除上课和出席一些不能推脱的活动外，其余时间都用在书画创作上。最佳的创作时间是凌晨，当人们还在熟睡时，先生已起床奋笔疾书了。但进展总是很缓慢，因为先生对此工作十分认真，为得到一幅较满意的作品，往往需要写好几幅，而写好一幅较满意的作品后，又常常被来访者顺手牵羊地索走。
毫不客气地到先生这里索要作品的，往往不是先生周围最熟悉的人，而是另外两种人，一是和先生有“半熟脸”的交往，来了之后，先套近乎说自己和先生有什么什么交情，再说如何如何喜欢先生的书法，闹得先生不好意思拒绝，只得含笑相赠。有时先生拿出最近的若干作品让他们挑，他们居然很“好意思”地全部卷走。一是和先生毫无关系的人。他们除了自称是先生的崇拜者外，有的称是什么什么首长的秘书，首长很欣赏启先生的字;有的自称是收藏家，说可以让启先生的字永久传世。好像他们的索要反而是“无量功德”，应该反过来感谢他们一样。他们的价码于是随着提高，动辄就说：“我也不跟您多要，一大一小即可。”
更有甚者，纯属欺骗。曾有来人进门就下跪，痛心疾首地哭诉：“我父亲非常喜欢您的字，他已病危了，临死前希望能得到您一幅字。“先生如何能忍心拒绝?来人千恩万谢地走后，一出门就笑逐颜开地跟同来的人说：“终于骗到了。”
试想，启先生成天被这些人所搅扰。再加上还要应付车水马龙的各色来访者，他的进度怎能快得了?于是他不得不学狡兔，寻找第二、第三窟——躲到学校的几个招待所打游击。同时郑重声明：房钱自付，绝不因为是给学校办事就占公家便宜。闻者无不感动。但好景不长，那些消息灵通者真是无孔不入，很快就尾随而至，仍旧死缠烂打。无奈，启先生唯一的办法只能是加班加点，手不停挥。先生本来就身体不好，尤其是有严重的颈椎病，那段时间没少犯病。有一次闹得天旋地转、呕吐不止，只好叫急救车送医院抢救。
就这样，经过两年的努力，终于备齐了一百幅书法作品和十幅绘画作品，于1990年12月到香港地区成功举办了“启功书画义卖展”。展出期间，受到香港各界友人的热情支持，新华社驻香港社长周南，香港著名爱国人士李嘉诚、霍英东、荣智健及各界人士都积极出席并踊跃认购，筹款总数达二百四十八万港元，折合美元二十八万三千七百四干四元，刨除办展的必要费用后，在中国银行设专项账户，可折合人民币一百四十八万一千六百九十二元。加上那两年启先生委托学校代收企业、商业等盈利单位求字时的润笔(不盈利的事业单位则分文不收)十五万元，总筹款共计一百六十三万一千六百九十二元，全部捐给北师大。北师大收到这笔捐款后，自然而然想以启先生的名义来命名这笔奖学、助学基金。但启先生再三坚辞，声称在筹款之前，已和校方商定要以老校长书屋名“励耘”来命名，自己只任名誉理事，以表示对老校长的纪念之情，其真挚诚恳之情令人动容难却。
