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在中国传统石文化中，印章石有着极为重要的地位。在元代以前，人们多以金、银、铜、铁及玉石为制印材料，因为这些材料质地较硬，只能由专门工匠刻制，这就不可避免地制约了印章艺术的发展。但随着福建寿山石、浙江青田石，昌化石和内蒙古巴林石的开发，更因这些石料质地细腻，色彩艳丽，柔而易攻，从而为历代文人涉足印章艺术打开了方便之门。
中国印章所谓四大名石即寿山石、青田石、昌化鸡血石、巴林石。有关这四大名石以及印章石的分类研究，对于人们了解印章石的发展有着重要的作用。
寿山石三种
黄宝庆、林国清在《寿山石》中写道：“寿山石的品种繁多，由其质地、颜色、形象和所产地点、矿洞等因素决定，并分为：
田坑石：亦称田石，主要品种是田黄石、田黄冻石、多裹银田石等等。有人将所有田坑石统称为田黄石。田坑石无根无脉，呈自然形态，无明显棱角，沉积于一两米深的田地下层。多有外表，红格成筋，肌理有萝卜纹。质地细柔，温润若脂，以黄色最为珍贵。田黄石按产地不同可分上坂、中坂、下坂和碓下坂。
水坑石：有十几个品种，如水晶冻石、牛角冻石、鱼脑冻石等。产自寿山村东南2公里的坑头点山，山麓溪流发源地有一矿脉，东西走向，长期受地下水浸渍，矿石质地晶莹通透，色柔纯净，但一般块度较小。其以水晶冻石、牛角冻石和掘性坑头石最为典型。
山坑石：是指山地岩石中的寿山石原生矿，呈脉状产出。由于所处地势较高，没有太多地下水浸灌，石质稍逊水坑石。山坑石分布范围广，产量也很大。由于产地内外环境不同，品种有高山石、都成坑石、善伯洞石等，其中以仅次于田黄的加良山石中的芙蓉石最为珍贵。
青田石也有“鸡血石”
据夏法起《青田石》介绍，青田石主要产于浙江山口、方山一带的封门、旦洪、尧士等地。众多的品名又依外观颜色分为10大类，如青色的灯光冻、鱼冻、封门青，黄色的黄金耀、秋葵，棕色的酱油冻等等。在100多个品类的青田石中，也有类似田黄的东西，只是叫了别的名称。当然也有叫朱砂青田的“鸡血石”。这一点，应当引起注意。
昌化石不只是鸡血石
据钱高潮《昌化鸡血石》介绍，昌化鸡血石是按照物质成分、透明度、光泽、硬度等因素划分成冻地、软地、刚地、硬地四大类。鸡血石的品质首先按血色的多少、形态、鲜艳程度的不同加以区分，一般以血多、色鲜、形美的为最佳，血质以深沉有厚重感，血有集结或斑布均匀更佳。血量少于10%为一般，30%以上为中、高档，大于50%为珍品，70%以上者十分难得。根据鸡血石的质地和血色又可分为：大红袍、玻璃冻、田黄冻、羊脂冻等等。
长期以来，人们对昌化石的认识只偏重了鸡血石，其实，昌化还盛产名目繁多的无血石，仍可依据色彩、花纹、质地评价优劣。如常见的品种有：玻璃冻、田黄石、红花冻、绿昌石、鱼脑冻、鱼子冻等。
巴林石细分五大类
据朱星白等《巴林石》所述，主要依据颜色、质地、纹理和结构，将巴林石分为鸡血石、福黄石、冻石、彩石和图案石五大类。
鸡血石：巴林鸡血石指含有红色辰砂的巴林石，质地多为透明、半透明;血色有鲜红、朱红、暗红、橘红等。血形呈片状、块状、条带状、星点状等。各品种均以各种“红”命名，如夕阳红、彩霞红、牡丹红、金橘红。
福黄石：凡主体呈黄色且透明半透明者均属此类.还可按色调及纹理细分若干品种，如鸡油黄、密蜡黄、流沙黄等。其中金橘黄可与田黄媲美。
冻石：凡透明半透明、无血又以黄色为地的巴林石均为冻石，是巴林石品种最多的一类。按其主体特征因素命名，有水晶、芙蓉冻、羊脂冻等。
