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曹霸
(约704～约770) 唐代画家， 谯县(今安徽亳州市)人。三国高贵公曹髦后裔，早年学书，师法王羲之、卫夫人等，擅画马，尤精鞍马人物。据《历代名画记》载：“每诏写御马及功臣，官至左武卫将军。”成名于玄宗开元年间。天宝(742～756)间曾画“御马”，笔墨沉着，神采生动。大诗人杜甫作《丹青引》及《韦讽录事宅观曹将军画马图》二诗称赞之，说他画马：“先帝天马玉花骢，画工如山貌不同。是是牵来赤樨下，迥立阊阖生长风。诏谓将军拂绢素，意匠惨淡经营中。斯须九重真龙出，一洗万古凡马空。玉花却在御榻上，榻上庭前屹相同。”意思是说他把这匹骏马画活了。亦工肖像，曾修补“凌烟阁功臣像” 。晚年免官流落四川。宋《宣和画谱》载御府藏其画十四幅，今画迹已不传。著名画家韩干与陈闳都是他的的弟子。
曹霸虽然文武全才，但其父担心曹霸步上先祖覆辙，便为其念诵曹氏一直忌讳、曹植的“七步诗”，曹霸在此诗中，体会到曹丕为求称帝，不念骨肉亲情的教训，不欲重蹈覆辙，因而决定放弃入仕，转而研习书法。他先后学习晋代女书法家卫铄、以及王羲之的风格，然而他自问无法超越羲之，所以再改为钻研绘画，结果大为成功，在曹霸盛年时，已经成为名满天下的画家。
曹霸名气日盛，同时引起唐玄宗注意。某天当他在后花园作画时，突然向其下旨上京，曹霸无奈，临行前在未完成的画作中，留下“富贵于我如浮云”，以表达不慕名利的心迹。
后来，玄宗在地薰殿接见他，并要求曹霸修葺凌烟阁二十四功臣像。曹霸本来请求玄宗，待修缮完成后，可让他返回家乡，然而玄宗笑着回应，已在后宫安排十名仕女准备服侍你，他只好照办。四十九日后，画作完成，人物均活灵活现，令人叹为观止。玄宗点头称赞，但未有如约赏赐，更要求曹霸再画骏马图。虽然他再次重申，完成画作后要还乡的请求，然而玄宗只笑不答，曹霸无奈，唯有到御花园完成骏马图。
玄宗看到曹霸作品，大喜过望，赏赐其马百匹、田万顷。然则曹霸去意坚决，不为所动。玄宗便改去其为左武卫将军，享有不理朝政之权。自此以后，权贵高门争相求取曹霸手笔，更以得到画作为尚。
安史之乱爆发，曹霸因为一幅作品，有影射唐朝之嫌，被削职免官，自此过著流离失所的生活。当他流亡至成都时，身无分文，仅靠为人绘画肖像谋生，生活困苦，后来杜甫几经寻访，终于与之相见，他更为曹霸，创作《丹青引赠曹将军霸》及《韦讽录事宅观曹将军画马图》二诗，表达对其际遇的同情。
有一弟子韩干，同样善于绘画，然而杜甫认为，韩干之作，画肉不画骨，有其形而欠其神髓。论及形神兼备，始终是曹霸更胜一筹。
由于曹霸画作均己亡佚，其精妙之处，唯有透过杜甫诗作，才能一窥其貌。
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